Interview met diaken Wilchard Cooijmans
Secretaris van SchuldHulpMaatje Den Bosch
Bij Caritas Sint‑Jan en Maria zetten wij ons in voor mensen die het moeilijk hebben. Vanuit onze overtuiging dat niemand er alleen voor hoeft te staan, bieden wij steun aan stadsgenoten die te maken hebben met armoede, schulden of andere zorgen.
Een belangrijke rol hierbij wordt vervuld door diaken Wilchard Cooijmans. Vanuit zijn betrokkenheid bij de gemeenschap verbindt hij mensen, signaleert hij noodsituaties en helpt hij om passende ondersteuning te organiseren. Zijn inzet onderstreept waar Caritas voor staat: omzien naar elkaar, met aandacht en menselijkheid.
Diaken Wilchard Cooijmans is ook betrokken bij SchuldHulpMaatje Den Bosch. Vrijwilligers van SchuldHulpMaatje begeleiden mensen met (dreigende) schulden op een laagdrempelige en persoonlijke manier. Ze helpen overzicht te creëren, bieden praktische ondersteuning en geven vooral weer perspectief en vertrouwen. Samen zorgen we ervoor dat mensen niet alleen staan in hun financiële zorgen.
De kracht van de kerk bij schuldhulpverlening
SchuldHulpMaatje is een stichting die voor iedereen die met schuldproblemen te maken heeft. Maar de stichting vraagt van de lokale kerken dat zij het initiatief oppakken als SchuldHulpMaatje in een nieuwe gemeente actief wil worden. Dat is voor Wilchard, secretaris van de Bossche afdeling van SchuldHulpMaatje geen verrassing. Als diaken is hij altijd bij de liefdadigheid van de kerk betrokken.
Naastenliefde voorop
SchuldHulpMaatje start altijd vanuit de lokale kerken. Het maakt niet uit of die protestants, katholiek, groot of klein zijn. “De kerk heeft van oudsher de taak om voor mensen te zorgen die het nodig hebben. Vroeger werd dat samengevat als ‘wezen, weduwen en armen’. Die term gebruiken we niet meer, maar de kerk biedt nog altijd kleinschalige hulp., ” zegt Wilchard. “Iedere kerk doet dat vanuit de waarde van naastenliefde. Al het andere zoals geloofsovertuiging of omstandigheden komen daarbij op de tweede plaats. Dat sluit ook mooi aan bij de visie van SchuldHulpMaatje: iedereen moet zich welkom en gehoord voelen. Dat is de basis van naastenliefde.”
SchuldHulpMaatje als hulp van armoedebestrijding
Wilchard vindt de hulp die SchuldHulpMaatjes biedt uitstekend passen bij de armoedebestrijding die de kerk biedt. “De kerk staat altijd klaar om mensen te helpen als zij geholpen zijn met kleine bedragen voor acute problemen. Maar als de grotere onderliggende problemen niet worden aangepakt, helpt die kleinschalige hulp niet meer. Daarbij kan SchuldHulpMaatje helpen. . En als mensen uit de schulden zijn, of beter zicht hebben op hun financiën, hebben zij ook die kleinere steun van de kerk niet meer nodig.”
Samenwerkingen van de kerken
Wilchard is diaken bij de Sint-Jan, een van de bekendste kerken van het land. Maar als het gaat om diaconie, hulp geven aan de kwetsbaren, is dat geen voordeel voordeel. “De Sint-Jan heeft vaste parochianen zoals iedere kerk, maar ook veel toeristen en eenmalige bezoekers. Soms meen ik te zien dat iemand wel wat hulp kan gebruiken. Maar ik kan een toerist die maar één keer langskomt niet helpen. Zo worstelt iedere kerk op een eigen manier met het probleem om schulden bespreekbaar te maken bij de parochianen. Daar blijft toch echt een taboe op rusten. Het fijne aan de samenwerking met de andere kerken is dat we met een gezamenlijk doel binnen de diaconie wel stukken sterker staan. En zo doet goed voorbeeld hopelijk ook volgen.”
Succes van SchuldHulpMaatje Den Bosch
Als secretaris ziet Wilchard dat in Den Bosch SchuldHulpMaatje succes heeft. Onze coördinator Jack is ontzettend gedreven en legt overal waar hij kan contact met de gemeente en andere lokale organisaties. Zo willen hij en andere betrokkenen ervoor zorgen dat zoveel mogelijk mensen geholpen worden. En dat lukt: we zoeken op het moment naar een tweede coördinator. Daar zijn wij als SchuldHulpMaatje Den Bosch heel erg blij mee, want dat betekent dat we bekender worden en steeds meer mensen de hulp krijgen die wij met de stichting, maar ook als kerk zo graag willen bieden.”
